Les sièges de veille sur-mesure de Sébastien Simon

Passer plusieurs semaines en mer impose au corps des contraintes considérables.

Sur un IMOCA, le skipper passe une grande partie de son temps assis ou allongé dans son poste de veille, parfois dans des conditions très engagées. C'est depuis ce poste de veille que Sébastien Simon pilotera son futur IMOCA Groupe Dubreuil, actuellement en construction au chantier Carrington Boats à Southampton. Un véritable centre de commandement inspiré de l’aéronautique et conçu autour d'une idée simple : permettre au skipper de rester performant pendant plusieurs mois, quelles que soient les conditions de navigation.

« Il faut s'imaginer passer 60 à 70 jours dans un siège pour piloter le bateau qui s’envole, souvent à plus de 30 nœuds, dans des vagues, tout en surveillant les réglages, la trajectoire, la météo ou en dormant. Un siège standard ne permet pas tout ça », explique le skipper.
Une assise adaptée permet en effet de mieux répartir les points de pression, de limiter la fatigue musculaire et les impacts liés aux chocs répétés du bateau, tout en favorisant la récupération lors des courtes phases de sommeil. « La gestion de l’énergie est primordiale dans la performance. Donc nous avons cherché à optimiser l’ergonomie pour faire un maximum de choses depuis ce siège. » 

C'est cette réflexion qui a guidé le développement du poste de veille du nouvel IMOCA Groupe Dubreuil 2. Plutôt que d'adapter le marin à son environnement, l’équipe a choisi l'approche inverse : concevoir l’environnement autour du marin. 

Le processus a débuté par la réalisation d'un siège prototype destiné à étudier la cinématique du corps, affiner les dimensions et identifier les meilleures solutions de confort. « Nous avons ensuite fait usiner des moules pour produire les différents éléments. Un peu comme un gâteau dont chaque couche aurait une fonction bien précise », explique Sébastien Simon.  

Plusieurs combinaisons de mousses ont été testées pour trouver le meilleur équilibre entre amortissement, ergonomie et respirabilité. L’enjeu est double : garantir le confort tout en assurant un maintien irréprochable lorsque le bateau accélère dans une mer formée. Car au-delà de la sécurité, un bon maintien contribue également à préserver l'énergie physique et la vigilance mentale, deux éléments essentiels pour préserver un haut niveau de performance pendant plusieurs semaines de navigation. 

Les équipes ont également retenu une technologie issue des dernières innovations en matière de matériaux pour les garnitures : un tissu imprimé en 3D dont la structure ouverte laisse circuler l'eau et sèche très vite.  

Montés sur amortisseurs et positionnés symétriquement à bâbord et tribord, juste derrière les bulles du cockpit, les deux sièges inspirés de la Classe Madras d’Air Caraïbes constituent le cœur du dispositif ergonomique du bateau. Depuis cette position protégée, Sébastien Simon pourra gérer sa trajectoire et ajuster tous les paramètres de performance du bateau. 

« Aujourd'hui, le challenge n'est pas seulement d'aller vite. C'est d'aller vite longtemps. Pour ça, il faut se sentir en sécurité, en confort et en contrôle. » 

Cette philosophie a guidé chaque choix effectué sur ce nouveau cockpit, fruit de l'expérience accumulée par le skipper au cours de près de trois tours du monde et d'une vingtaine de transatlantiques. Car derrière la fibre de carbone et les systèmes électroniques dernier cri, la performance en course au large reste avant tout une affaire d'endurance humaine. 
 

Infos techniques : 

• Siège : 7,7 kg 
• Amortisseur : 6,6 kg 
• Deux postes de veille symétriques 
• Garnitures en tissu imprimé 3D drainant 
• Conçu et développé par le Groupe Dubreuil Sailing Team